W dobie szybko postępującej urbanizacji i wszechobecnego stresu coraz większa liczba ludzi poszukuje skutecznych metod radzenia sobie z napięciami emocjonalnymi i psychicznymi. Stres, będący nieodłącznym elementem współczesnego życia, ma poważne konsekwencje zdrowotne, wpływające na zarówno samopoczucie, jak i jakość życia. W poszukiwaniu alternatywnych metod redukcji stresu coraz większą popularnością cieszy się lasoterapia, czyli terapia oparta na kontaktach z naturalnym środowiskiem leśnym. Wśród takich praktyk swoje miejsce znajdują kąpiele leśne – ćwiczenia w terenie japońską techniką Shinrin-yoku, łączące w sobie działania mające na celu głębokie doświadczenie natury poprzez zmysły tj. wzrok, słuch, zapach, dotyk i smak.

 

 

Pierwsze eksperymenty oparte zostały na rzeczowych naukowych badaniach w Japonii. Przeprowadzano je w prastarym, naturalnym lesie cedrowym. Okazało się, że dzięki spacerom w lesie o 1,4% spada ciśnienie krwi, o 5,8% puls, o 12,4% pozom kortyzolu (hormonu stresu) oraz o 7% aktywność układu współczulnego i układu nerwowego.

Udowodniono także, że las zmniejsza zmęczenie, złość i podenerwowanie, a także obniża dolegliwości sercowe i metaboliczne.

W ten sposób narodziła się opracowana naukowo metoda terapii zwana shinrin-yoku, co znaczy „wdychanie leśnej atmosfery” lub „kąpiel w lesie”.

 

Filozofia kąpieli leśnych i założeń shinrin-yoku

Filozofia shinrin-yoku opiera się na założeniu, że kontakt z naturą ma holistyczny wpływ na zdrowie człowieka, harmonizując ciało i umysł.

• Mindfulness (uważności) – zanurzenie się w chwili obecnej poprzez świadome doświadczanie otoczenia;
• Jedności z naturą – postrzeganie lasu, jako przestrzeni sprzyjającej równowadze duchowej i fizycznej;
• Regeneracji i odpoczynku – odpoczynek od bodźców cywilizacyjnych i kontaktu z technologią.